원자력 리포트

원자력 기술개발 전망과 추진 현황

이기복한국원자력연구원

원자력 기술개발 전망을 알아보기 위해 2021년 12월 27일 원자력진흥위원회에서 의결되어 향후 5년간 추진될 제6차 원자력진흥 종합계획과 원자력연구개발계획, 방사선진흥종합계획을 살펴보고 여기에 더하여 새로 출범한 정부의 110개 국정과제 중 원자력관련 정책을 살펴보고자 한다.

제6차 원자력진흥종합계획은‘미래세대까지 안심하고 활용할 수 있는 청정에너지로서 원자력’이라는 비전으로 4대 목표와 12대 정책방향을 확립했다. 기본 방향은 ▲가동원전의 안전 강화 ▲방폐물 환경부담저감 ▲해체와 SMR 신시장 개척과 원전수출시장 확장 ▲원자력방사선 융합기술을 활용한 혁신성과 창출을 통해 국민과 함께 국가 위상을 높이는 정책을 추진을 통해 첨단기술 융합을 통한 원자력 기술의 혁신·도약을 목표로 하고 있다.

이에, 새로 출범한 정부는 110개 국정과제 속 ▲탈원전 정책 폐기와 원자력산업 생태계 강화 ▲에너지안보 확립과 에너지 신산업·신시장 창출 ▲과학적인 탄소중립 이행방안 마련으로 녹색 경제 전환 ▲북한 비핵화 추진을 원자력 관련 국정과제로 발표했다.
여기에는 신한울 3,4호기 건설과 계속운전, 2030년까지 원전 10기 수출목표, 독자 SMR 개발, 원전연계 수소생산과 고준위 방폐물 처분 특별법을 마련하고 국무총리 산하의 전담조직을 신설한다는 내용이 포함됐다. 따라서 향후 5년간 원자력 연구개발은 더욱 활발히 진행될 예정이다.

현재 가동원전 안전성 향상 예타사업이 진행 중이고, 계속운전과 부하추종, 수소생산 연계기술, 사용후핵연료 직접처분과 분리소각을 포함한 처리기술에 대한 연구개발이 진행 중이다. 또한, 경수형 SMR로 세계 최초로 표준설계인가를 획득한 SMART와 혁신기술을 접목한 i-SMR이 개발 중이다. 비경수형 SMR로 소듐냉각고속로(SFR : Sodium-cooled Fast Reactor), 초고온가스로(VHTR : Very High Temperature Reactor), 용융염원자로(MSR : Molten Salt Reactor)가 산업체의 관심 속에 현재도 개발 중이다.